Harley-Davidson tocmai a anunțat noul său plan pe cinci ani, The Hardwire. Deși unele dintre mass-media tradiționale dedicate motocicletelor au speculat că Harley-Davidson va abandona motocicletele electrice, nu s-au mai înșelat.
Pentru oricine a condus efectiv o motocicletă electrică LiveWire și a vorbit cu directorul executiv de la Harley-Davidson responsabil de realizarea proiectului, este clar că HD împinge mașinile electrice la viteză maximă.
Totuși, acest lucru nu îi împiedică pe analiști să se îngrijoreze de ce e mai rău pe teren, deoarece HD s-a concentrat în ultimele luni pe implementarea unui plan intern de reducere a costurilor numit The Rewire. Potrivit directorului general al HD, Jochen Zeitz, planul Rewire va economisi companiei 115 milioane de dolari anual.
Odată cu finalizarea planului Rewire, HD a anunțat cel mai recent plan strategic pe cinci ani al companiei, The Hardwire.
Planul se concentrează pe mai multe aspecte cheie care vizează creșterea veniturilor și investițiile în viitorul companiei, inclusiv o investiție anuală de 190 până la 250 de milioane de dolari americani în motociclete pe benzină și electrice.
HD intenționează să investească mai mult în motocicletele sale de mare putere de bază și va înființa, de asemenea, un nou departament în cadrul companiei dedicat motocicletelor electrice în continuă evoluție.
În 2018 și 2019, Harley-Davidson a dezvoltat planuri pentru cel puțin cinci tipuri de vehicule electrice pe două roți, de la biciclete electrice de șosea de dimensiuni mari și motociclete electrice cu tracțiune plată, până la mopede electrice și remorci electrice. Scopul la acea vreme era lansarea a cinci vehicule electrice diferite până în 2022, chiar dacă pandemia de COVID-19 a perturbat grav planurile pentru vehicule electrice pe două roți.
Compania a divizat recent și divizia de biciclete electrice de înaltă definiție într-o nouă companie start-up, Serial 1, în colaborare cu acționarul său majoritar, HD.
Înființarea unui departament independent va oferi autonomie deplină dezvoltării vehiculelor electrice, permițând departamentelor de business să acționeze într-un mod agil și rapid, asemenea startup-urilor tehnologice, valorificând în același timp sprijinul, expertiza și supravegherea unei organizații mai ample pentru a realiza polenizarea încrucișată inovatoare în dezvoltarea electrică a produselor de ardere.
Planul strategic pe cinci ani al Hardwire include, de asemenea, acordarea de stimulente în acțiuni pentru peste 4.500 de angajați HD (inclusiv muncitori plătiți cu ora în fabrici). Informații detaliate despre subvenția în acțiuni nu au fost furnizate.
Deși i-ai crede pe mulți luptători ai tastaturii, Harley-Davidson nu și-a îngropat capul în nisip. Chiar dacă nu este foarte frumos, compania tot poate vedea textul pe perete.
Problemele financiare ale HD continuă să afecteze compania, inclusiv anunțul recent al unei scăderi de 32% a veniturilor pentru al patrulea trimestru al anului 2020 față de anul precedent.
În urmă cu aproape un an, HD l-a numit pe Jochen Zeitz în funcția de președinte și director executiv interimar și a numit oficial funcția câteva luni mai târziu.
Maestrul de marcă, născut în Germania, este primul CEO non-american din istoria de 100 de ani a companiei. Printre succesele sale anterioare se numără salvarea mărcii de îmbrăcăminte sport Puma, cu probleme, în anii 1990. Jochen a fost întotdeauna un susținător al practicilor comerciale sustenabile din punct de vedere ecologic și social și a fost întotdeauna un susținător al dezvoltării vehiculelor electrice Harley-Davidson.
Concentrându-se pe atuul principal al motocicletelor HD grele și investind în dezvoltarea motocicletelor electrice, compania are șanse să pună o bază solidă în viitorul apropiat și îndepărtat.
Sunt șofer de mașină electrică, așa că vestea că HD s-a concentrat pe bicicleta sa principală de gamă grea nu m-a ajutat deloc. Dar sunt și realist și știu că în prezent compania vinde mai multe biciclete pe benzină decât biciclete electrice. Așadar, dacă televizoarele HD trebuie să-și dubleze investiția în jucării strălucitoare și zgomotoase și, în același timp, să investească în mașini electrice, nu contează pentru mine. Accept acest lucru pentru că îl văd ca fiind cea mai bună modalitate de a ne asigura că videoclipurile HD pot supraviețui pentru a-și finaliza startul cu LiveWire.
Credeți sau nu, Harley-Davidson este încă unul dintre cei mai avansați producători de motociclete tradiționale din lume în domeniul vehiculelor electrice. Majoritatea motocicletelor electrice de pe piață provin astăzi de la startup-uri specifice mașinilor electrice, cum ar fi Zero (deși nu sunt sigur dacă Zero poate fi numit din nou un startup?), ceea ce face ca HD să fie unul dintre puținii producători tradiționali care intră în jocul Unu.
HD susține că LiveWire este motocicleta electrică cea mai bine vândută din Statele Unite, iar cifrele par să susțină acest lucru.
Rentabilitatea motocicletelor electrice este încă o situație dificilă, ceea ce explică de ce atât de mulți producători tradiționali stagnează. Cu toate acestea, dacă HD poate face ca flota să meargă fără probleme și să continue să preia conducerea în domeniul vehiculelor electrice, atunci compania va deveni de fapt un lider în industria motocicletelor electrice.
Micah Toll este un pasionat de mașini electrice, un fan al bateriilor și autorul cărților de top de pe Amazon, „DIY Lithium Battery”, „DIY Solar” și „Ultimate DIY Electric Bike Guide”.