Carolina Public Press oferă un raport de investigație aprofundat asupra problemelor care afectează vestul Carolinei de Nord, într-un context non-profit și nepartizan.
În această iarnă, programul de restaurare a traseelor ​​de lângă Boone va adăuga kilometri întregi de trasee de ciclism montan și kilometri către destinații populare pentru adulți din Pădurea Națională Pisgah, în mare parte din vestul Carolinei de Nord. Trasee de drumeție.
Proiectul Mortimer Trails este unul dintre numeroasele proiecte viitoare din districtul Grandfather Ranger. Proiectul este susținut de o organizație privată pentru a satisface cererea tot mai mare de divertisment din partea unităților de terenuri publice din Munții Blue Ridge din Carolina de Nord.
Ciclismul montan este una dintre cele mai populare activități din Pădurea Națională, concentrată în câteva destinații din Pădurea Națională Pisgah și Nantahala, inclusiv Pădurea Experimentală Bent Creek din comitatul Bancombe, Transylva Pisgah Rangers și Pădurea de Stat Dupont din comitatul Niah și Zona de recreere a comitatului Tsali Swain.
Paul Starschmidt, membru al Ligii de Ciclism Montan din Carolina de Nord-Vest și membru al filialei Southern Dirt Bike, a declarat că extinderea traseului către acesta va permite în cele din urmă cicliștilor să se disperseze în pădurea națională de 1 milion de acri a WNC și va reduce presiunea asupra sistemului de trasee excesiv de încărcat.
Complexul Mortimer Trail – numit după o comunitate de exploatare forestieră din trecut – este situat pe pârâul Wilson Creek Divide, adiacent pârâului Wilson Creek și autostrăzii statale 181, în comitatele Avery și, respectiv, Caldwell. Serviciul Forestier al SUA se referă la zona concentrată a traseului ca fiind „complexul de poteci”.
Sursa din amonte a bazinului este situată sub Muntele Bunicul, de-a lungul topografiei abrupte a stâncilor estice ale Munților Blue Ridge.
Cicliștii montani vor să meargă mai mult pe jos în Valea Wilson Creek, deoarece există puține zone îndepărtate cu oportunități de echitație în estul Statelor Unite.
În ultimii ani, în ciuda izolării zonei, el a observat o deteriorare rapidă a stării traseelor ​​cu o singură bandă din zona proiectului.
În ultimii ani, aceste poteci au rămas stabile datorită dificultății și ascunderii lor relative. Stahlschmidt spune că aceste poteci se vor repara singure pe măsură ce frunzele și alte resturi se vor vindeca pe potecă și le vor proteja de eroziune.
Totuși, traseele complexului Mertimer sunt mai compacte și predispuse la scurgeri, ceea ce duce la daune ecologice. De exemplu, în timpul ploilor abundente, sedimentele vor fi deversate în cursurile de apă.
„În mare parte se datorează creșterii utilizării bicicletelor de munte”, a spus el. „Nu există atât de multă așternut de frunze și există mai multă compactare pe trasee - de obicei, oamenii care folosesc traseele vor avea mai multe indicatoare.”
Lisa Jennings, managerul programului de recreere și trasee din cadrul districtului Grandfather din cadrul Serviciului Forestier al SUA, a declarat că, pe lângă comunitatea numeroasă de cicliști din Boone, traseul Mortimer este relativ aproape de centrele populate din Charlotte, Raleigh și de coridorul autostrăzii interstatale 40.
Ea a spus: „Când au mers spre vest, spre munți, zona bunicului a fost primul loc pe care l-au atins.”
Utilizarea extensivă nu numai că afectează sustenabilitatea sistemului de trasee, dar infrastructura este și foarte complexă, cum ar fi accesul pentru întreținere și semnalizarea, precum și asigurarea de facilități de parcare.
Jennings a spus: „Vedem trasee aglomerate în vestul Carolinei de Nord în fiecare weekend.” „Dacă nu găsești aceste trasee și au forme groaznice, nu vei avea o experiență bună. În munca noastră de administratori de terenuri, este vital ca publicul să se poată bucura de ele.”
Cu un buget limitat, Biroul Serviciilor Silvice intenționează să se bazeze pe parteneri pentru a menține, îmbunătăți și crește ritmul parcurs cu kilometri, adaptându-se la prosperitatea activităților de agrement și divertisment.
În 2012, Serviciul Forestier a organizat o ședință publică pentru a dezvolta o strategie de gestionare a benzilor de circulație nemotorizate din Pădurile Naționale Pisgah și Nantahala. Raportul ulterior, „Strategia Traseelor ​​Nantahala și Pisgah 2013”, afirma că cei 2.400 km de trasee de drumeție și ciclism ale sistemului depășeau cu mult capacitatea sa.
Conform concluziei raportului, traseele sunt adesea amplasate aleatoriu, lipsite de un design care să răspundă nevoilor utilizatorilor și sunt predispuse la coroziune.
Aceste probleme au reprezentat provocări majore pentru agenție, iar restrângerea bugetului federal a pus agenția în dificultate, așa că a fost necesară cooperarea cu alți administratori de terenuri și grupuri de voluntari (cum ar fi SORBA).
Cooperarea cu grupurile de utilizatori este, de asemenea, o parte importantă a proiectului Planului de gestionare a terenurilor forestiere naționale Pisgah și Nantahala, care a fost lansat în februarie 2020 și se așteaptă să fie finalizat în a doua jumătate a anului 2021.
Stahlschmidt a participat la procesul public de elaborare a unui proiect de plan de management și a participat la reuniunile strategice transnaționale din 2012 și 2013. El a văzut o oportunitate de a coopera cu Biroul Serviciilor Forestiere pentru a extinde rutele de ciclism.
Alianța pentru biciclete montane din nord-vestul Carolinei de Nord a semnat un acord voluntar cu Serviciul Forestier în 2014 și de atunci a preluat inițiativa în derularea de proiecte de îmbunătățire a traseelor ​​la scară mică în complexul de trasee Mortimer.
Stahlschmidt a spus că șoferii și-au exprimat solidaritatea față de lipsa urmelor în anumite zone geografice (cum ar fi Mortimer). Există un total de 112 kilometri de trasee în bazinul Wilson Creek. Potrivit lui Jennings, doar 30% dintre ei pot merge cu biciclete de munte.
Cea mai mare parte a sistemului este formată din poteci vechi, aflate în stare proastă. Traseele și potecile rămase sunt rămășițe ale unor foste drumuri forestiere și ale unor vechi linii de delimitare a focului.
Ea a spus: „Nu a existat niciodată un sistem off-road conceput pentru ciclism montan.” „Aceasta este o oportunitate de a adăuga trasee dedicate drumețiilor și ciclismului montan sustenabil.”
Lipsa traseelor ​​poate duce la „braconaj” sau „piratare” de trasee ilegale, cum ar fi Lost Bay și Harper River în comitatul Avery și comitatul Caldwell în bazinul Wilson Creek, cele două zone de cercetare a naturii sau rutele WSA.
Deși nu face parte din Sistemul Național de Zone Sălbatice, ciclismul montan pe traseele WSA este ilegal.
Susținătorii naturii sălbatice și bicicliștii sunt încântați de izolarea zonei. Deși unii bicicliști montani își doresc să vadă locuri în sălbăticie, acest lucru necesită modificări ale legilor federale.
Memorandumul de înțelegere semnat în 2015 de 40 de organizații regionale, care viza crearea unei zone naționale de recreere în zona Grandfather Ranger, a stârnit controverse între bicicliștii montani și susținătorii naturii.
Unii susținători ai naturii sălbatice se tem că acest memorandum este o monedă de schimb pentru negocieri. Acesta își abandonează identitatea permanentă de sălbăticie în schimbul sprijinului bicicliștilor montani pentru identități de sălbăticie în alte părți ale pădurii naționale.
Kevin Massey, directorul de proiect din Carolina de Nord al organizației non-profit Wild South pentru achiziționarea de terenuri publice, a declarat că conflictul dintre bicicliștii montani și susținătorii naturii este greșit.
El a spus că, deși organizația sa pledează pentru mai multe zone sălbatice, atât susținătorii zonelor sălbatice, cât și bicicliștii montani sunt interesați de mai multe trasee de drumeție și se sprijină reciproc.
Stahlschmidt a spus că scopul proiectului Mortimer Trail nu este neapărat acela de a ține oamenii departe de traseele piratate.
El a spus: „Nu suntem poliția.” „În primul rând, nu există suficiente rute pentru a satisface nevoile și tipurile de experiență de condus pe care și le doresc oamenii. Depunem eforturi mari pentru a obține mai mult acces și mai multe indicii.”
În 2018, Serviciul Forestier a organizat o întâlnire cu comunitatea pasionaților de ciclism montan la un restaurant din Banner Elk pentru a discuta despre lucrările de accelerare a traseelor ​​din zonă.
„Lucrul meu preferat este să iau o hartă goală, să privesc peisajul și apoi să mă gândesc la ce putem face”, a spus Jennings de la Serviciul Silvic.
Rezultatul este un plan de trasee revizuit public, pentru a îmbunătăți cele actuale 23 de mile de trasee de ciclism montan din complexul Mortimer, eliminând câteva mile și adăugând 10 mile de trasee.
Planul a identificat și podețele de autostradă defecte. Podețele defecte sporesc eroziunea, distrug calitatea apei și devin obstacole pentru specii precum păstrăvul și liliacul care migrează la altitudini mai mari.
Ca parte a proiectului Mortimer, Trout Unlimited a finanțat proiectarea unei structuri arcuite fără fund și înlocuirea podețelor deteriorate, care oferă o cale mai largă pentru trecerea organismelor și a resturilor în timpul ploilor abundente.
Potrivit lui Jennings, costul pe milă de trasee este de aproximativ 30.000 de dolari. Pentru această agenție federală cu probleme, adăugarea a 10 mile este un pas mare, iar agenția nu a petrecut în ultimii ani alocând fonduri pentru divertisment în locații prioritare.
Proiectul Mortimer este finanțat prin grantul Santa Cruz Bicycles PayDirt acordat organizației Stahlschmidt și prin grantul NC Recreation and Trail Program acordat Districtului Grandfather Ranger din Pădurea Națională Pisgah.
Totuși, pe măsură ce tot mai mulți oameni vizitează terenurile publice, cererea de recreere în aer liber ar putea înlocui industriile mai tradiționale, cum ar fi exploatarea forestieră, și ar putea deveni motorul dezvoltării economice în zonele rurale din vestul Carolinei de Nord, care s-au luptat să găsească stabilitate. Fundament economic.
Massey din Wild South spune că o provocare este că restanțele la întreținerea traseelor ​​ar putea determina Serviciul Forestier să facă un nou pas.
El a spus: „În mijlocul testului sever al presiunii din domeniul divertismentului și al înfometării Congresului, Pădurea Națională din Carolina de Nord este într-adevăr foarte bună la colaborarea cu partenerii.”
Proiectul Mortimer demonstrează posibilitatea unei cooperări de succes între diverse grupuri de interese. Wild South participă la planificarea și construcția zonei proiectului Mortimer. Echipa este implicată, de asemenea, într-un proiect de îmbunătățire a traseului Linville Canyon și face parte dintr-un alt proiect de extindere a traseului în apropiere de Old Fort.
Jennings a declarat că proiectul Old Castle Trail, condus de comunitate, a primit o subvenție de 140.000 de dolari pentru a finanța un proiect care va include 56 de kilometri de noi trasee multifuncționale care leagă terenurile publice de orașul McDowell Old Fort din comitat. Serviciul Forestier va prezenta publicului sistemul de trasee propus în ianuarie și speră să înceapă lucrările în 2022.
Deirdre Perot, reprezentantă a terenurilor publice pentru ecvestri din zonele îndepărtate din Carolina de Nord, a declarat că organizația este dezamăgită de faptul că proiectul Mortimer nu a specificat un traseu pentru ecveștri.
Totuși, organizația este parteneră în alte două proiecte din districtul Grandfather Ranger, cu scopul de a extinde oportunitățile de echitație în Boonfork și Old Fort. Echipa ei a primit finanțare privată pentru a planifica viitoarele trasee și a dezvolta locuri de parcare pentru remorci.
Jennings a spus că, din cauza terenului abrupt, proiectul Mortimer este cel mai important pentru ciclism montan și drumeții.
Stahlschmidt a spus că în întreaga pădure, mai multe proiecte, cum ar fi Mertimer și Old Fort, vor răspândi povara creșterii utilizării traseelor ​​către alte zone de ciclism din munți.
El a spus: „Fără niște planuri, fără o comunicare la nivel înalt, nu se va întâmpla.” „Acesta este un mic exemplu despre cum s-a întâmplat acest lucru în alte părți.”
{{#message}} {{{message}}} {{/ message}} {{^ message}} Trimiterea mesajului a eșuat. Serverul a răspuns cu {{status_text}} (cod {{status_code}}). Vă rugăm să contactați dezvoltatorul gestionarului de formular pentru a îmbunătăți acest mesaj. Aflați mai multe{{/ message}}
{{#message}} {{{message}}} {{/ message}} {{^ message}} Se pare că trimiterea mesajului a avut succes. Chiar dacă răspunsul serverului este sigur, este posibil ca trimiterea să nu fie procesată. Vă rugăm să contactați dezvoltatorul gestionarului de formulare pentru a îmbunătăți acest mesaj. Aflați mai multe{{/ message}}
Cu sprijinul unor cititori ca dumneavoastră, oferim articole de cercetare bine gândite pentru a face comunitatea mai informată și mai conectată. Aceasta este oportunitatea dumneavoastră de a susține știri credibile, bazate pe comunitate, despre serviciile publice. Alăturați-vă nouă!
Carolinas Public Press este o organizație de știri independentă, non-profit, dedicată furnizării de știri non-partizane, aprofundate și de investigație, bazate pe faptele și contextul pe care locuitorii din Carolina de Nord trebuie să le cunoască. Reportajul nostru premiat și inovator a eliminat barierele și a scos la iveală problemele grave de neglijare și subraportare cu care se confruntă cei 10,2 milioane de locuitori ai statului. Sprijinul dumneavoastră va oferi finanțare pentru jurnalism important pentru bunăstarea publică.